L'arte e la cultura pugliese risentono di quelle molteplici influenze esercitate nel corso dei secoli dalle civiltà che in questa terra si sono succedute. L'incontro tra Oriente ed Occidente si concretizza proprio nell'arte.
I momenti di maggiore splendore si ritrovano in età greca e romana e con i normanni.
Le massime espressioni artistiche del barese sono legate alla tradizione religiosa cristiana, autentici monumenti in pietra come le cattedrali di Trani, Conversano, di Bari e come le migliaia di chiesette rupestri disseminate nella campagna. Con esse i castelli, spesso connessi alle vicende storiche federiciane e successivamente a quelle dei potenti di turno.
Gli scavi di Egnazia come quelli di Canne della Battaglia, per citare i più conosciuti, accanto alle opere radunate in vari musei, offrono dell'antichità ellenica e romana un panorama vasto e di grande suggestione.
Numerosi percorsi che conducono alla scoperta della civiltà rupestre, le espressioni della architettura contadina che la sua massima espressione ha in Alberobello e nei suoi meravigliosi trulli.
Queste costruzioni di origine antichissima, sono nate dall'intelligente utilizzazione di un materiale presente in abbondanza, le rocce calcaree che assumono spesso la forma di strati, anche sottili, facilmente divisibili in lastre. Queste, dette "chiancarelle", sono disposte "a secco" a costruire una capanna di base quadrangolare, poi cominciano ad aggettare sporgendo un pò l'una sull'altra fino a restringersi in una aguzza cupola che termina in un bel pinnacolo bianco.
Nei centri del Barese numerosi i musei: quello Nazionale di Bari ospita una sezione archeologica, la gipsoteca raccoglie un'ampia documentazione della scultura pugliese, nel museo della Basilica di san Nicola è esposta una vasta collezione di sculture paleocristiane.
Nella Pinacoteca Provinciale sono custoditi dipinti di scuola veneta, tele di autori operanti in Puglia dal '500 all'800.
Considerevole è ance la Pinacoteca Comunale di Conversano che custodisce i dipinti della "Gerusalemme Liberata" di Paolo Finoglio.
Abbondante materiale archeologico nei musei comunali di Barletta, Canosa, Conversano.