Data la posizione geografica della regione, i porti pugliesi costituiscono quasi un passaggio obbligato per il traffico mercantile fra l'Italia ed i paesi dell'area orientale.
Questo interscambio è stato sempre incentivato dalla Fiera del Levante, inaugurata a Bari nell'ormai lontano 1930, oggi tra le più importanti manifestazioni economiche del genere in Italia. L'agricoltura ha ancora un posto di preminenza nel panorama economico produttivo della nostra terra con una grande varietà e qualità di prodotti. Le colture più importanti, i cui frutti sono conosciuti ormai a livello internazionale, sono quelli della vite e dell'olivo. Anche la produzione di ciliegie e mandorle attesta la terra di Bari tra i maggiori produttori italiani. Posizioni da leader mondiali hanno assunto di conseguenza diverse aziende dell'indotto agricolo attive nella produzione di macchinari, attrezzature, materie prime utili a queste coltivazioni.
La lavorazione della ceramica non conosce la serialità delle fabbriche ma continua a conservare l'originalità e l'unicità del prodotto degli abili ceramisti che, di generazione in generazione, si tramandano la minuziosa arte. Di notevole rilevanza sono a tal proposito, le Rassegne del fischietto ad Ostuni e a Rutigliano.
Famose sono anche le confezioni delle sartorie pugliesi. Dai cappotti di Martina Franca agli abiti da sposa di Putignano (Ba), ai famosi merletti di Capurso.
Molto noti ed apprezzati sono, inoltre, i prodotti da caseificio - derivati del latte (mozzarelle, manteche, caciocavalli) e i prodotti da forno (tarallini, friselle, biscotti tipici).